Tom Bergstra – jarenlang boegbeeld van Museum Sjoel Elburg – is benoemd tot ereburger van de gemeente Elburg. Hij kreeg de oorkonde uitgereikt uit handen van burgemeester Jan Nathan Rozendaal, die in zijn toespraak de verraste Bergstra complimenteerde voor het feit dat hij de gemeenschappelijke geschiedenis zicht- en tastbaar weet te maken.

De uitreiking vond plaats in Museum Sjoel Elburg. Behalve door burgemeester Rozendaal werd Tom Bergstra – die tot op het laatst niets wist – toegesproken door Gerard van der Velde (tweede voorzitter van het bestuur) en zijn eigen zoon Gerben. Vasthoudend, gestructureerd, bevlogen, punctueel en creatief (hoewel hij toch binnen de lijntjes kleurde) – zo luidden de superlatieven waarmee Tom Bergstra werd gekarakteriseerd. Als hij ergens voor gaat, dan is het voor honderd procent.

Drijvende kracht
Tom Bergstra was van meet af aan betrokken bij de totstandkoming van Museum Sjoel Elburg. Al in de ‘vorige eeuw’ zag hij de waarde in van wat eens de synagoge was. Van 2003 tot 2020 maakte hij deel uit van het bestuur. Ook was hij er de aanjager van dat Museum Sjoel Elburg werd uitgeroepen als beste kleine museum van Nederland. Maar Bergstra deed oneindig veel meer. Een greep uit de lange lijst van verdienstelijkheden: hij initieerde de opgraving van de Sint Ludgeruskerk in Doornspijk, was de man achter de inrichting van de kruidentuin De Groene Hof en dankzij zijn tomeloze inzet hebben we nu ANWB-informatiebordjes op tal van plekken in de vesting. Bijzonder is de oprichting van Stichting Landschapsonderhoud Elburg (SLE). Vanuit zijn liefde voor natuur werd Tom Bergstra de drijvende kracht van de werkgroep erfbeplanting die zorgde voor het herstel van pakweg zestig oude erven.

Sjoel
Tom Bergstra zag als oud-docent tekenen goed in dat Museum Sjoel Elburg alleen kon blijven bestaan dankzij een gestage bezoekersstroom en een extraatje in de vorm van tentoonstellingen. En die zijn er geweest: in het zestienjarige museum ging zaterdag de 37e expositie van start. Het museum biedt jaarlijks drie tentoonstellingen van kwalitatief hoog niveau, zo prees ook burgemeester Jan Nathan Rozendaal Tom Bergstra. Tegenwoordig is Tom Bergstra actief als extern adviseur van de werkgroep tentoonstellingen.

Klik hier voor de film die Frans Sellies maakte van de benoeming van Tom Bergstra tot ereburger van Elburg.